কীভাবে এল র‌্যাপিং পেপার?

প্রিয়জনকে উপহার দেওয়ার সময় চেষ্টা থাকে কতটা নজরকাড়া কাগজে (র‌্যাপিং পেপার) তা মোড়ানো যায়। এখন তো বাজারে হরেক রকম রং ও নকশার র‌্যাপিং পেপার পাওয়া যায়। তবে উপহারসামগ্রী সুন্দর করে মুড়িয়ে দেওয়ার এই প্রথা চালু হয়েছিল প্রায় দুই হাজার বছর আগে।

প্রথম শতাব্দীতে কোরিয়ার তিন সাম্রাজ্যের শাসনকালে ‘বোজাগি’ নামে একধরনের নকশা করা কাপড় পাওয়া যেত।

তখনকার অধিবাসীরা নকশা করা কাপড়ে সুন্দর করে মুড়িয়ে প্রিয়জনকে উপহারসামগ্রী দিতেন। ষোড়শ শতকে জাপানে এদো সাম্রাজ্যের শাসনকালে ফুরুশিকি নামে প্রায় একই ধরনের কাপড়ে মুড়িয়ে উপহার দেওয়ার প্রচলন ছিল।

উপহার মুড়িয়ে দেওয়ার রীতিতে কাপড়ের পর আসে কাগজ। আর কাগজের সঙ্গে ফিতার ব্যবহার শুরু হয় অষ্টাদশ শতকে।

সম্ভ্রান্ত পরিবারের সদস্যদের হাত ধরে এই রীতির বিস্তার ঘটে। তখন ব্রিটেনের উচ্চবংশীয় পরিবারগুলোর মধ্যে উপহার বিনিময়কালে র‌্যাপিং পেপারে মুড়িয়ে ফিতা দিয়ে বেঁধে দেওয়ার চল ছিল।

বর্তমানে ব্যবহৃত র‌্যাপিং পেপার অবশ্য জনপ্রিয় করার পেছনে জয়েস হল ও রোলি হল ভ্রাতৃদ্বয়কেই কৃতিত্ব দেওয়া হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক জয়েস ও রোলি কানসাস সিটিতে স্টেশনারি দোকান দিয়েছিলেন। ১৯১৮ সালে এই দুই ভাই তাঁদের কাছে থাকা এক রকম সুন্দর নকশা আঁকা কাগজ খাম হিসেবে বিক্রি করা শুরু করেন। বছর ঘুরতেই সে কাগজে তৈরি খামের বিপুল চাহিদা বেড়ে যায়। চাহিদা দেখে দুই ভাই পরের বছর সেই কাগজকে র‌্যাপিং পেপার হিসেবে বিক্রি শুরু করেন।

সে যাত্রা থেকেই প্রতিষ্ঠা পায় আজকের হলমার্ক। একই সঙ্গে বিস্তৃত হয় র‌্যাপিং পেপার শিল্প।

দ্য আটলান্টিক ম্যাগাজিন অবলম্বনে